Dzimis Strazdes muižas Cepurniekos muižas kučiera ģimenē[1].
Bērnībā mazajam Jēkabam bija jāiztiek tikai ar iedzimto attapību un elementāru zinību apguvi, mācoties piecas ziemas un vienu vasaru.
Pēc tēva zaudējuma piecu gadu vecumā viņš dodas ganu gaitās pie tuvējā radinieka. Vēlāk māte Jēkabu piecpadsmit gadu vecumā sūta mācīties galdnieka amatu pie vācu meistara Kuldīgā[2].
Kuldīgā mācījies no 1878. gada līdz 1882. gadam par galdnieka mācekli pie vācu meistara Heinriha Roserta. 1882. gada oktobrī kļūst par zelli, diploma saņemšanas ceremonijā piedalījās Kuldīgas amatpersonas, uz diploma ir redzams Kuldīgas attēls – tilts pār Ventu. Strādājis Skrundā. Pēc zeļļa diploma saņemšanas devies uz Liepāju, sapircis darba rīkus un sācis savas zeļļa gaitas, ceļojot no muižas uz muižu, iepazīdams pasauli un amatniekus[3].
Veikdams lielāku pasūtījumu Skrundā, viņš pulcēja sev apkārt vietējo inteliģenci. Tur saticis un iemīlējis jauku meiteni Emīliju Silevicu no Ugāles. Abi jaunie kalpu bērni sapņoja par savu mājiņu un savu braucamo, ko vieglāk būtu iegūt Amerikā[4].
1888. gadā aizbraucis uz Ameriku. Tur viņš bija daudzu pasākumu ierosinātājs un uzsācējs. Dibinājis pirmās latviešu biedrības draudzes, izdevis laikrakstus, kalendārus, grāmatas un vārdnīcas. Sastādījis un izdevis angļu valodas mācību grāmatu. Viņš ar visiem spēkiem atbalstījis Latvijas valsts ideju svešumā. Delegācijā devies uz Vašingtonu, lai ASV valdība atzītu Latviju de jure. Vācis līdzekļus latviešu strēlniekiem, bēgļiem un Latvijas sūtniecībām. No 1924. gada līdz 1936. gadam bijis Latvijas goda konsuls Bostonā[5].
1928. gada 14. novembrī apbalvots ar Triju Zvaigžņu ordeni[6].
Jēkabs Zībergs nodzīvojis garu mūžu. Simtajā dzimšanas dienā viņu apsveicis pats ASV prezidents Dž. Kenedijs[7].
1954. gadā nodibināts Zīberga fonds un uzsākta muzeja izveide. Muzejs 1980. gadā izdega, tā kolekcijas glabājās fonda locekļu mājās[8].
Miris Bostonā, ASV. Apbedīts Ģedzemenes kapos[9].
[1] Akmentiņš, Osvalds. Lielais kurzemnieks Amerikā / O. Akmentiņš. - ASV : Gaujas apgāds, 1984. - 304 lpp.
[2] Turpat.
[3] Turpat.
[4] Turpat.
[5] Tilts, Nr.54-55 (01.10.1963) (periodika.lv) [skatīts 14.02.2023]
[6] Turpat.
[7] Turpat.
[8] Akmentiņš, Osvalds. Lielais kurzemnieks Amerikā / O. Akmentiņš. - ASV : Gaujas apgāds, 1984. - 304 lpp.
[9] Jēkabs Zībergs (timenote.info) [skatīts 14.02.2023]
Materiālu sagatavojusi Maija Laukmane
Rediģējusi Sanita Balode
Talsu Galvenā bibliotēka
2023
Izmantojot materiālus, atsauce uz biogrāfisko vārdnīcu "Dižļaudis" un Talsu Galveno bibliotēku obligāta
