Dzimis Talsos dzejnieka Riharda Kalniņa ģimenē. Mācījies Talsu 1. vidusskolā, pēc tam pie gleznotāja Jēkaba Spriņģa apmeklējis zīmēšanas privātstundas[1], jo vēlējies iestāties Latvijas Mākslas akadēmijā, taču absolvēta tika Latvijas Sporta pedagoģijas akadēmija[2]. Par saviem vecākiem A. Kalniņš stāsta: „[..] Tētis bija kā paraugs, bet man ticis mammas mierīgais raksturs. Mammu kā cilvēku nepaspēju iepazīt, jo viņa ātri aizgāja mūžībā. Man bija skola, augstskola, pašam sava ģimene, mazi bērni. (..) Ar tēti gan sanāca komunicēt, kopā makšķerēt un īstenot daudzas idejas, [..].”[3]Uz jautājumu par to, kura ir viņa mīļākā vieta Talsu pilsētā, A. Kalniņš atbildējis[4]:
„(..) Tas ir kaut kas saglabājies – tāds, kas nav pārveidots, izjaukts, sajaukts un ir tieši tā, kā bija manā bērnībā. Tā ir bruģētā taciņa pie luterāņu baznīcas, un es pa to bērnībā, mazs puišelis būdams, gāju uz bērnudārzu.
A. Kalniņa mājas „Andri” Lībagu pagastā 2012. gadā pārstāvēja nomināciju „Sakoptākā lauku sēta” konkursā „Talsu novada sakoptākā pilsēta un pagasts”[5].